Plásticos, Cerámica y Cemento

Plásticos:

Se denominan plásticos o polímeros a unos materiales sintéticos obtenidos por el hombre a través de diversas reacciones químicas a los que se les añaden aditivos los cuales mejoran las propiedades del plástico. Son resistentes a la corrosión y a los impactos; aislantes térmicos, acústicos y eléctricos; y de buena presencia estética.

Para su fabricación hoy en día se utiliza petróleo y en menor medida gas natural.

Se componen de:

• Materia prima: los monómeros que entran en la reacción. Se denominan granza.
• Cargas: Se añaden para abaratar el producto y mejorar sus propiedades
• Aditivos: Mejoran las cualidades del polímero.
  • Colorantes
  • Antiestáticos
  • Conductores
  • Estabilizantes
• Catalizadores: Inician y aceleran el proceso de la reacción química

Tipos de plásticos:

Termoplásticos: Al ser calentados entre 50 y 200ºC alcanzan un estado de plasticidad que les permite ser moldeados.

• PC (Policarbonato): Transparente, gran resistencia al impacto, tenacidad y rigidez. Se usa para sustituir el cristal (escudos de policía, cascos de seguridad)
• PVC (Cloruro de polivinilo): Gran resistencia mecánica, rigidez y dureza. Rígido: tuberías, ventanas, puertas, depósitos, discos de vinilo... Plastificado: recubrimiento de cables, mangueras, jeringuillas, juguetes...
• PP (Polipropileno): Muy barato. Dureza superficial y flexibilidad aceptable (maletas, electrodomésticos, césped artificial...)
• PE (Polietileno): Entre transparente y blanquecino. De alta densidad: botellas, cajas... De baja densidad: bolsas, sacos de dormir...
• PMMA (Polimetacrilato de metilo): Transparente, no se decolora. (gafas protectoras, acristalamiento de aviones...)
• PS (Poliestireno): Resiste agentes externos, pero es frágil. Duro: casetes y cintas de vídeo. Expandido: hueveras.
• ABS (Acrilonitrilo-butadieno-estireno): Muy resistente (carcasas de televisores, ordenadores...)

Termoestables: Una vez moldeados, no pueden recuperar su forma. Son duros y frágiles.

• PF (Fenol formaldehído): Carcasas de motores, teléfonos antiguos (negros)
• UF (Urea formaldehído): Sin olor, insensibles a la luz (platos, interruptores eléctricos...)
• MF (Melamina formaldehído): Recubrimiento de tableros (mesas y sillas de instituto)
• UP (Unsaturated Polyester Poliéster insaturado) Incoloras. (placas transparentes para tejados, piscinas de plástico...)
• EP (Epoxi): Fáciles de trabajar con arranque de viruta. (Recubrimiento de circuitos impresos, lacas para metales...)
• PUR (Poliuretano): Esponjosos: colchones. Espumosos duros: aislantes que se inyectan en las paredes. Materiales macizos con elasticidad: correas de transmisión. Barnices. Adhesivos

Elastómeros: Estructura muy elástica (gomas).

• Caucho: Se obtiene de la resina de un árbol llamado hevea denominada látex. Ha sido reemplazado por el caucho sintético.
• Neopreno: Incombustible y no se deteriora
• Siliconas: Tienen base de silicio. Resisten los agentes externos.
• Caucho sintético: Resiste bien el calor, la abrasión y el envejecimiento.

Proceso de conformación de productos plásticos:

Prensado: El material se mete en la parte inferior de un molde, se prensa y se le aplica calor.

Inyección: Un émbolo comprime la materia prima y la hace pasar al interior de un molde.

Termo-conformado: Se coloca una película o plancha sobre el molde adecuado. Se cierra y se aplican presión y/o vacío.

Extrusión-soplado: El material sale en estado plástico por un conducto. Se le insufla aire caliente a presión con lo que el material se adapta a las paredes internas del molde enfriándose al tomar contacto con el metal del molde refrigerado.

Plásticos compuestos:

Kevlar: Muy resistente.

Fibra de carbono: Se forman hebras que se someten a un proceso de grafitado. Después se teje la fibra y se impregna con resina epoxi.

Plástico-vidrio Botellas. Plástico-metal Latas de conserva. Plástico-papel o cartón Tetrabrick. Plástico-tejidos Cueros sintéticos. Plástico-plástico Envases.

Cerámica:

Porosos: No se vitrifica (no se llega a fundir el cuarzo de la arena). Son permeables y muy frágiles.

• Arcilla cocida: Cazuelas de barro
• Loza italiana: Vajilla barata, adornos, tiestos...
• Loza inglesa: Vajilla y objetos de decoración
• Ladrillo refractario: Se fabrica a partir de arcillas mezcladas con diversos metales. Se cuece a 1300ºC seguido de enfriamientos lentos. Se utiliza en hornos para soportar altas temperaturas.

Impermeables: Se vitrifica completamente la arena de cuarzo.

• Gres cerámico común: Pavimentos y paredes
• Gres cerámico fino: Vajillas, azulejos...
• Porcelana: Tazas de café, vajillas...

Cemento y derivados:

El cemento es un aglomerante en forma de polvo que tiene la propiedad de endurecer una vez se le haya añadido agua y dejado secar.

Se mezcla caliza y arcilla en proporción 3:1, se tritura, se calcina entre 1300 y 1500ºC para crear una masa llamada klinker. Se muele y se le añade yeso.

Derivados:

Mortero: Se mezcla cemento en polvo con arena y agua.

Hormigón: Además de cemento en polvo, arena y agua se le añade grava. Tiene gran aplicación en la construcción para crear cimientos, forjados y columnas.

• Hormigón armado: Se introducen barras de acero en le interior de la masa de cemento y se deja fraguar en conjunto.
• Hormigón pretensado: Se estiran las barras de acero. Se echa el hormigón y se deja fraguar manteniendo las barras estiradas. Tras 28 días se sueltan las barras.
• Piedra artificial: Se trata de aglomerados, trozos de piedras naturales unidos entre sí mediante un aglomerante.
• Fibrocemento: Consiste en fibras de amianto recubiertas de mortero u hormigón.